সময়ের প্রহাব:

সিরিয়ার প্রেসিডেন্ট আহমেদ আল-শারা তাঁর সরকারি সফরের অংশ হিসেবে গতকাল শনিবার যুক্তরাষ্ট্রে পৌঁছেছেন। যুক্তরাষ্ট্রের সন্ত্রাসী তালিকা থেকে তাঁর নাম বাদ দেওয়ার এক দিন পরই এ সফর শুরু হয়।

গত বছরের শেষ দিকে ইসলামপন্থী শারার নেতৃত্বে বিদ্রোহী বাহিনী দীর্ঘদিনের স্বৈরশাসক বাশার আল-আসাদকে ক্ষমতাচ্যুত করে। এরপরই শারা সিরিয়ার নতুন প্রেসিডেন্ট হিসেবে দায়িত্ব নেন।

আগামীকাল সোমবার হোয়াইট হাউসে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সঙ্গে তাঁর বৈঠক হওয়ার কথা। বিশ্লেষকেরা বলছেন, ১৯৪৬ সালের পর এই প্রথম কোনো সিরিয়ান প্রেসিডেন্ট ওয়াশিংটনে সফর করছেন।

গত মে মাসে ট্রাম্পের মধ্যপ্রাচ্য সফরের সময় শারা প্রথম তাঁর সঙ্গে সৌদি আরবের রিয়াদে সাক্ষাৎ করেন। যুক্তরাষ্ট্রের সিরিয়া-বিষয়ক বিশেষ দূত টম ব্যারাক সম্প্রতি জানান, আইএসবিরোধী লড়াইয়ে যুক্তরাষ্ট্রের নেতৃত্বাধীন জোটে সিরিয়ার যোগদানের বিষয়ে একটি চুক্তি সই হতে পারে।

কূটনৈতিক সূত্রে জানা গেছে, যুক্তরাষ্ট্র দামেস্কের কাছে একটি সামরিক ঘাঁটি স্থাপনের পরিকল্পনা করছে, যার লক্ষ্য হবে মানবিক সহায়তা সমন্বয় ও সিরিয়া–ইসরায়েল চুক্তি বাস্তবায়ন তদারকি।

মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তরের মুখপাত্র টমি পিগট বলেন, “বাশার আল-আসাদের পতনের পর সিরিয়ার নেতৃত্ব যে অগ্রগতি দেখিয়েছে, আমরা সেটার স্বীকৃতি দিচ্ছি। শারা সরকার নিখোঁজ মার্কিন নাগরিকদের খুঁজে বের করা এবং রাসায়নিক অস্ত্র ধ্বংসে কাজ করছে।”

এর আগে গত সেপ্টেম্বরে জাতিসংঘের সাধারণ অধিবেশনে যোগ দিতে নিউইয়র্ক সফর করেছিলেন শারা। তবে এবারই প্রথম তিনি ওয়াশিংটন সফর করছেন। এর মাত্র এক দিন আগে জাতিসংঘে যুক্তরাষ্ট্রের উদ্যোগে ভোটাভুটির মাধ্যমে শারার বিরুদ্ধে নিষেধাজ্ঞা তুলে নেওয়া হয়েছে।